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kelso leiste
Bildquelle: Copyright by Schottlandfieber.de

Die Stadt Kelso liegt malerisch am Zusammenfluss von Teviot und Tweed und gehört zu den schönsten Kleinstädten des Tieflandes. Bei der Einfahrt in die Provinzstadt überquert man die fünfbogige Brücke, für die der schottische Architekt Sir Charles Rennie verantwortlich zeichnete. Er erbaute sie 1803 als Vorläuferin der Londoner Waterloo Bridge.

kelso 01Über die Bridge Street gelangt man zum wahrhaft überdimensioniert wirkenden Marktplatz des Ortes. Das Zentrum von Kelso, auf dem ein geschäftiges Treiben herrscht, wird von der säulengeschmückten Town Hall, dem wuchtigen georgianischen Kasten des Cross Keys Hotel sowie Häusern aus dem 17. und 18. Jh. eingerahmt. Die Straßen, die auf den Platz einmünden, vermitteln mit ihren Namen die einstige wirtschaftliche Bedeutung des Städtchens: Woodmarket, Coalmarket, Horsemarket.

In der Tat war Kelso von jeher ein angesehenes Handelszentrum und bekam bereits 1124 mit dem Titel Royal Burgh die Stadtrechte verliehen. Eine Abtei und ebenso eine eigene Münze zeugen darüber hinaus von der Machtposition, die die Stadt einst innehatte. Bedingt durch das fruchtbare Umland spielten die Land- und Viehwirtschaft stets eine zentrale Rolle in der Geschichte des Ortes. Dass diese Zeiten heute noch nicht vorbei sind, markiert die Ende Juli stattfindende Kelso Border Union Show, eine große Landwirtschaftsmesse mit Volksfest. Auch Veranstaltungen wie die Kelso Ram Sales (September), ein Schaf- und Widdermarkt oder die Annual Kelso Horse Sales (Pferdeauktion, September u. April) vermitteln einen Eindruck von Kelsos Stellenwert in der Region.

kelso abbeyDas stetig florierende Städtchen mit seiner berühmten Abbey, nahe der englischen Grenze, war nicht zuletzt aus diesem Grund gewöhnlich das erste Opfer beim Einmarsch englischer Truppen. Edward I von England besetzte den Ort 1297, und erst 1450 eroberte Jacob II Kelso für die Schotten wieder zurück. Jedoch kam der König bei der Belagerung von Roxburgh Castle im Jahre 1460 durch den Rohrkrepierer einer Kanone zu Tode, weshalb man seinen Sohn nur wenige Tage später in der Abtei krönte. Weil King Jacob III indes zu jung war, übernahm seine Mutter, Marie von Geldern, die Regierung.

roxburgh castleAls erste Amtshandlung ließ sie das Roxburgh Castle, den Sitz des verhassten Duke of Roxburgh, auf der gegenüberliegenden englischen Seite des River Tweed einnehmen und mitsamt der dazugehörigen Stadt zerstören. Die traurige Ruine des Castle aus dem Jahre 1174 steht bis heute an der Straße und blickt auf das nahegelegene Floors Castle.

st andrews church kelsoDoch noch mal kurz zurück zur Kelso Abbey, denn die spärlichen Überreste sind selbstredend nicht die einzige Kirche in dem schmucken Kleinstädtchen. In unmittelbarer Nachbarschaft erbaute man 1869 die beeindruckende St Andrew's Church.

kelso old parish churchAuf der anderen Seite des an die Ruine grenzenden Friedhofs befindet sich die 1771 errichtete Old Parish Church.
  

Fkelso north parish churcholgt man der Bowmont Street nach Nordwesten, so findet man zwei weitere Kirchenbauten, die 1866 erbaute North Parish Church sowie die St Mary's Catholic Church aus dem Jahre 1858.

ednam parish churchWer denkt, dass diese Vielzahl an Kirchen für den Seelenfrieden der gesamten Region reichen sollte, wird verwundert feststellen, dass in jedem der kleinen Nachbarorte ebenfalls eine durchaus sehenswerte Gemeindekirche steht. stichill parish churchDa wären die 1781 erstellte Sprouston Parish Church im Osten oder die Ednam Parish Church aus dem Jahre 1802 im Nordosten.
 
 

makerstoun parish churchNordwestlich trifft man auf die 1783 errichtete Stichill Parish Church oder auf die Makerstoun Parish Church aus dem Jahre 1808 im Westen. Abschließend wäre noch die 1752 erbaute Roxburgh Parish Church im Südwesten zu erwähnen.roxburgh parish church

Am westlichen Stadtrand von Kelso, oberhalb des Ufers des River Tweed, steht das Floors Castle aus dem Jahre 1721, mit Blick auf die Cheviot Hills.

floors castleWer über die breite Zufahrtsstraße auf das beeindruckende Märchenschloss zufährt, kann kaum glauben, dass das heutige "größte bewohnte Schloss Schottlands" einst ein überaus bescheidener Landsitz war. Die Erklärung dafür ist simpel: Bis zum Bau des aktuellen Anwesens griff man den Besitz, bedingt durch seine Grenznähe zu England, wiederholt an und zerstörte ihn. Im Anschluss an die Attacken baute man ihn immer wieder auf, wobei man nicht darauf verzichtete, ihn jedes Mal ein wenig zu erweitern. Heute ist das Castle ein beliebtes Ausflugsziel und erfreut sich vieler Besucher.

Wer beim Anblick des im River Tweed vorkommenden Lachs Appetit auf frisch Geräuchertes bekommt, dem können wir die südlich von Kelso liegende Teviot Smokery empfehlen. Die preisgekrönte Lachsräucherei bietet für Fischfreunde eine reiche Auswahl.

smailholm towersmailholm parish churchSo gestärkt sollte man auf dem Weg nach Norden die westlich von Kelso stehende Ruine des Smailholm Tower aus dem Jahre 1495 nicht verpassen. Das tatsächlich noch sehr gut erhaltene Tower House ist eines der schönsten Beispiele für einen einzeln stehenden Tower in den Borders, den man besichtigen kann. Unweit davon befindet sich die 1800 errichtete Smailholm Parish Church, die ebenfalls einen Besuch wert ist.

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Koordinaten

Öffnungszeiten

Town House
The Square
Kelso
TD5 7HF

+44 1573 223464

N 55°35'53.77"
55.598270

W 2°26'02.81"
-2.434115

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