Die Insel Gairsay (Gáreksey) hat ganze 50 Bewohner und liegt im Wide Firth, nördlich von West Mainland. Sie gehört zum Verwaltungsbezirk Rendall. Die Insel ist etwa 3,2 km lang und 1,6 km breit und 240 ha groß. Die höchste Stelle ist 102 m hoch. Gairsay mit dem Naturhafen Millburn Bay und der fruchtbaren Ebene war stets eine der attraktivsten Inseln der Orkney. Die Pier von Langskaill im Osten soll ein weiterer Anlegeplatz der Wikinger gewesen sein.

In der Wikingerzeit, so berichtet die Orkneyinga Saga, war die Insel die Heimat von Olaf Rolfson und Sweyn Asleifsson. Er überfiel mit seinen 80 Männern, die im übrigen Bauern waren, jedes Jahr zweimal die Küsten von England, Schottland und Irland und soll 1171 bei dem Versuch Dublin zu erobern, gefallen sein.

Der Hügel Sweyn's Castle wurde lange als Grabhügel der Wikinger angesehen, aber Grabungen bestätigten dies nicht. Im 17. Jh. errichtete Sir William Craigie am Langskaill ein Herrenhaus. Die Insel ist umgeben von vielen kleinen Inseln, Felsen und Schären, einschließlich Sweyn Holm, Holm of Rendall, Grass Holm, Holm of Boray, Taing Skerry, Boray Skerries, Skertours und Little Seal Skerry.

Zum 70. Geburtstag der Königin von England gab der private Postdienst eines Einwohners von Gairsay vier Briefmarken heraus. Es handelt sich jedoch hierbei um Briefmarken, welche in den gebräuchlichen Katalogen zum Thema Briefmarken und Philatelie nicht verzeichnet sind. In dem veröffentlichten POSTAL SERVICES ACT 2000 wurden die Marken zum Verkehr zwischen den Inselgruppen Mainlands zugelassen.