| Auchterarder |
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| Geschrieben von: Marcus | ||||||||||||||||||||
Der im Volksmund genannte Ort „Lang Toon“ (langes Dorf) liegt am Fuße der „Ochil Hills“. Auchterarder erstreckt sich hauptsächlich entlang der fast 2,5 km lange Hauptstraße (daher auch der „Spitzname“) und heute leben hier fast 4.000 Menschen. Der Name Auchterarder, im gälischen „Uachdar Ardair“, deutet schon darauf hin, dass hier schon sehr lange eine Siedlung gelegen haben muss – im Mittelalter war das Dorf eines der wichtigsten in der gesamten Gegend. Im Norden des Ortes stößt man noch heute auf einen handfesten Beleg hierfür, die Ruine des „Auchterarder Castle“, das in der Mitte des 11. Jht. eine Art Jagdschloss von Malcolm III war. Später residierten hier Edward I (1296) und Marie de Guise (1559). Über lange Zeit wetteiferte Auchterarder mit dem nahen Crieff darum, wer nun der Wichtigere in der Region sein sollte. Auchterarder zog durch einen dummen Zufall den Kürzeren – 1715 wurde der Ort durch die Jakobiten niedergebrannt, als diese auf ihrem Rückzug von der verlorenen Schlacht von Sherrifmuir hier vorbei kamen. Nach diesem Rückschlag kam man nicht zu alter Stärke zurück, was auch durch die Tatsache gefördert wurde, dass man dem Militär eine Straße von Perth nach Stirling baute und diese über Crieff und nicht Auchterarder führte. Aber diese Zeit des Stillstandes sollte nicht ewig andauern. Im Jahre 1848 wurde im Ort ein Bahnhof an der Bahnlinie Perth-Stirling errichtet und 1892 eröffnete man einen Golfclub 18-Loch-Platz – hierdurch wurde der Ort zu einem beliebten Reiseziel. Golf wurde hier so beliebt, dass die „Caledonian Bahn Gesellschaft“ 1913 mit dem Bau zwei weiterer 18-Loch-Plätze bei Gleneagles begann. Der Fertigstellung der Plätze kam jedoch der Erste Weltkrieg dazwischen, aber 1919 war es dann so weit und der „Kings-„ und der „Queens-Kurs“ wurden dem Publikum vorgestellt. Fünf Jahre später eröffnete dann das „Gleneagles Hotel“ seine Pforten – ein Bau in Auchterarder, der dem Ort den Beinamen „Riviera der Highlands“ einbrachte, den Bau selber nannte man „das achte Weltwunder“. Mit einem weiteren kleinen 9-Loch-Platz wurde hier endgültig eine Art Golf-Resort geschaffen. Bis ins Jahr 1982 konnte man an Gleneagles nur im Sommer spielen, aber bis 1986 investierte man gut und gerne 11 Millionen Pfund und seither weitere 35 Millionen Pfund – dies führte dazu, dass das Hotel jetzt ganzjährig geöffnet ist und hier Golf zum Dauer-Business geworden ist. Auch ein dritter 18-Loch-Platz kam hinzu, der durch keinen geringeren, als Jack Nicklaus, einem der weltgrößten Golfer aller Zeiten, entworfen wurde. All diese Investitionen haben sich gelohnt und jeder Golfer der Welt dürfte von den Plätzen hier zumindest schon ein Mal gehört haben – hier zu spielen wird jedoch für die meisten ein Traum bleiben. Der Höhepunkt in der Golfgeschichte steht jedoch noch bevor, denn 2014 wird hier auf dem „PGA Centenary Kurs“ der Ryder Cup zwischen Europa und den USA ausgetragen werden!
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